Badminton większości z nas kojarzy się z zabawą z dzieciństwa rozgrywaną podczas wyjazdów na biwak czy przy ognisku lub grillu. Warto jednak wiedzieć, że badminton już od ponad 30 lat jest dyscypliną olimpijską, ale w Polsce był na tyle popularny, że Polski Związek Badmintona zawiązano już w latach 70 XX wieku. To sport z prostymi zasadami i z naprawdę ciekawą historią!
Historia badmintona nie jest jednoznaczna, chociaż z analiz badaczy wynika, że tego rodzaju aktywność fizyczna uprawiana była już wiele tysięcy lat temu i praktykowana na niemal wszystkich kontynentach. A skąd wzięła się jej nietypowa nazwa? Pierwszy pokaz gry opartej na zbliżonych do współczesnych zasadach miał miejsce w 1870 roku w angielskiej posiadłości ówczesnego księcia Beaufort, która nosiła nazwę nie inną jak Badminton. Kilka lat po tym wydarzeniu ujednolicono przepisy, spośród których wybrane obowiązują do dziś. Chodzi tu m.in. o wymiary boiska, które tak naprawdę odpowiadają wymiarom salonu w posiadłości Badminton House. Obecnie największą popularnością dyscyplina ta cieszy się w krajach azjatyckich, jednak jej fanów nie brakuje również w Europie. W Polsce znana jest też pod nazwą kometka.
W badmintona, podobnie jak w tenisa, gramy jeden na jeden lub parami. Do gry potrzebna jest lotka piórkowa, wykonana z korka i szesnastu piór kaczych bądź gęsich, lub nylonowa, której podstawą jest wielowarstwowy korek albo specjalna pianka pokryta skórą syntetyczną. Lotki piórkowe mają lepsze właściwości, syntetyczne są natomiast trwalsze. Co ciekawe, lotki mogą latać z różną prędkością, w zależności od warunków atmosferycznych (temperatura i wilgotność powietrza) czy nawet wysokości nad poziomem morza, dlatego warto jest mieć to na względzie przy wyborze odpowiedniego modelu. Niezbędne będą także rakiety. W singlu rozgrywka toczy się na korcie o wymiarach 13,4 x 5,18 m. Górna taśma siatki powinna sięgać 155 cm. Zawodnicy grają do dwóch wygranych setów toczonych do 21 punktów. Wymagane jest minimum dwupunktowe prowadzenie, jednak przy stanie 29:29 wygrywa ten, który pierwszy zdobędzie 30 punkt.
Badminton jako dyscyplina medalowa na letnich igrzyskach olimpijskich debiutował w Barcelonie w 1992 roku. Wówczas zdobyć można było medal złoty i srebrny. Brąz wprowadzono dopiero na kolejnych igrzyskach w Atlancie. Co roku badmintonie rozgrywane są mistrzostwa świata i mistrzostwa Europy. Do najbardziej prestiżowych zawodów należy natomiast najstarszy na świecie turniej Thomas Cup. W Polsce gra na najwyższym poziomie toczy się w ramach Lotto Ekstraligi.
Badminton to świetna rozrywka dla dorosłych i dzieci, dlatego dużym zainteresowaniem cieszą się także organizowane przy różnych okazjach zawody amatorskie. Te również nie mogą obejść się bez atrakcyjnych nagród, właśnie dlatego dla ich organizatorów przygotowaliśmy unikatowy zestaw trzech medali ze specjalnie zaprojektowaną grafiką. Medale wykonane są ze stali, a w komplecie znajduje się taśma sublimacyjna, na stałe zgrzana na „krążkach”.
