Kochasz jazdę na rowerze, ale asfalt nie budzi już twojego zainteresowania? Jeśli nie boisz się trudnego podłoża, jesteś dość zwrotny i niewielka dawka adrenaliny dobrze na ciebie działa – postaw na kolarstwo górskie. Nie musisz od razu wybierać się w wysokie góry, by poczuć się jak pełnokrwisty zawodnik MTB. Zacznij od leśnych ścieżek i bezdroży w najbliższej okolicy.
Dlaczego warto zainteresować się MTB? Czym różni się rower górski od innych? I czym w ogóle jest kolarstwo górskie? Na te pytania postaramy się odpowiedzieć w niniejszym artykule.
Kolarstwo górskie (często zamiennie używany jest skrót MTB – ang. mountain terrain bike) to rowerowa dyscyplina, która zdobywa coraz więcej miłośników. Nie tylko wśród zawodników, biorących udział w zawodach MTB. Warto podkreślić, że nazwę “górskie” należy traktować dość symbolicznie – to po prostu jazda na rowerze w terenie, po urozmaiconych trasach z wykluczeniem ubitych podłoży typu asfalt czy beton.
Rowery górskie stały się też świetnym środkiem transportu wykorzystywanym w turystyce czy rekreacji. Ich nieocenioną zaletą z pewnością jest to, że można się nimi dostać niemal wszędzie, świetnie sprawdzają się w trudnym terenie, ale także na szosie. Rowery wykorzystywane są wszędzie tam, gdzie nie można dostać się m.in. samochodem, a trasy są zbyt długie na pokonywanie ich pieszo. Zwykle nie ma też problemu ze znalezieniem miejsca parkingowego dla roweru.
Jazda na rowerze górskim po trudnym terenie to dość młody sport. Za jego początek uznaje się lata 70. XX wieku, a za twórcę Gary’ego Fishera, który w 1979 roku wpadł na pomysł skonstruowania roweru na bazie roweru miejskiego, umożliwiającego jazdę poza wyznaczonymi ścieżkami. Rower górski Gary-ego nie miał zbędnych ozdób, pozbawiony był osłon i błotników, miał wzmocnioną ramę i koła z szerokimi oponami i grubym bieżnikiem.
Na początku kolarstwo górskie nieformalnie traktowane było jako rodzaj sportu ekstremalnego. Pierwsze zawody MTB polegały głównie na zjazdach po wąskich i stromych leśnych ścieżkach.
Aktualnie w ramach kolarstwa górskiego rozgrywa się wiele zawodów w kilku dyscyplinach:
Mistrzostwa w kolarstwie górskim rozgrywane są na całym świecie. Ponadto, cross-country jest dyscypliną olimpijską. Zawody w Polsce rozgrywane są zwykle w weekendy i najczęściej są to zawody cross-country lub maratony. Aktualne informacje o zawodach i zawodnikach znaleźć można na oficjalnej stronie Polskiego Związku Kolarskiego.
Wiele zawodów MTB organizowanych jest także dla zawodników-amatorów. Tutaj najczęstszym rodzajem są maratony o różnej długości. Trasy wyznaczane są najczęściej po leśnych ścieżkach i drogach. Organizatorzy dbają o to, by szlaki były jak najbardziej zróżnicowane i malownicze, a każdy miłośnik kolarstwa górskiego znalazł coś dla siebie. Uczestnicy zwykle otrzymują pamiątkowy medal, czasami przewidziana jest także nagroda pieniężna dla zwycięzców lub sportowa statuetka rowerowa.
Czy amatorskie zawody MTB odbywają się tylko na górzystych terenach? Zdecydowanie nie. Wiele wyścigów tego typu prowadzi przez tereny nizinne, plaże… W zawodach dla amatorów chodzi przede wszystkim o dobrą zabawę, zainteresowanie pięknem okolicznych terenów (wiele zawodów organizowanych jest lokalnie np. przez samorządy) i promowanie aktywności poza głównymi drogami.
Jak pisaliśmy wcześniej, pierwszy rower górski zbudowany został na podstawie zwykłego roweru miejskiego. Obecne rowery znacznie różnią się od swoich szosowych i miejskich odpowiedników. Ich konstrukcja ma zapewnić przede wszystkim lepszą przyczepność i wygodniejszą jazdę w trudnych warunkach. Rama górala jest mniejsza, wzmocniona dodatkowymi amortyzatorami. Wyposażenie zwykle jest uboższe niż przy rowerach miejskich – z trudem można tu szukać bagażnika czy błotników. Ogromne znaczenia mają koła – opony są szersze (49-61mm, w standardowych 25-28 mm), wyraźnie zaznaczony jest też bieżnik.
